De Bronstijd
In de periode van 2000 tot 800 voor Christus kwamen handelaren, mogelijk helemaal uit het Midden-Oosten, naar ons land om koper en tin te verkopen. Door een mengsel van deze twee metalen te maken verkregen de vroegere bewoners van ons land brons. Hiervan werden speerpunten en bijlen gemaakt, maar ook andere gebruiksvoorwerpen.
De mensen in deze tijd begroeven hun doden niet zoals wij dat doen. Ze verbrandden ze en deden het as in urnen. De urnen werden begraven in een grafheuvel. Een aantal van deze grafheuvels zijn te vinden in het Jammerdal bij Venlo. Ten zuiden van de Maas zijn zijn diverse nederzettingen gevonden, maar daarbij zijn nauwelijks resten van huizen terug gevonden. In deze perioden bewoonde mensen hun nederzettingen voor lange tijd. Het landschap werd gecultiveerd, wegen en akkerranden werden aangelegd. Mogelijk woonden er toen al mensen ten noorden van het Mierbeekdal.
De mensen leefden van landbouw en veeteelt. In langwerpige boerderijen hielden ze vee en sliepen in de zelfde ruimte. Zelfs in de winter beleef het zo lekker warm in deze huizen. Voor speciale gelegenheden ging mannen zo nu en dan op jacht, om een lekker feestmaal te vinden.
Er zijn ook offergraven gevonden. Hierbij werden voorwerpen in de Maas geworpen. Zo vond men in de Maas een zwaard in perfecte staat. Een zwaard was een symbool voor macht en rijkdom. De bewoners in de regio hadden dus waarschijnlijk een welvarend bestaan. Een belangrijke vindplaats in de buurt van Venlo is Kessel, waar 26 zwaarden uit de Maas werden opgedoken.
In het Jammerdal bij Venlo vind je een paar bijzondere grafheuvels. Bij de grafheuvels is een informatiebord geplaatst met informatie over de herkomst van de heuvels.
“Bij archeologisch onderzoek van een van de grafheuvels vond men urnen met crematieresten, maar ook door vuur aangetaste bronzen armbanden en ringen” staat in een van de tekstvakken vermeld.
Wie verder leest komt tot de ontdekkingen dat niet veel verder een hele bijzondere plek is. “De generaalsheuvel, maarliefst twee keer zo groot als de anderen en omgeven door een greppel bleek in het verleden al te zijn leeggeroofd. Vermoedelijk was hier een belangrijk persoon begraven. Dergelijke ‘vorstengraven’ zijn zeldzaam in Nederland en deze op de Jammerdaalse heide is de enige waarvan de waarvan de heuvel tot in onze tijd bewaard is gebleven.”
